子どもなら誰でも語学の天才なんですね

親子留学

「子どもなら誰でも語学の天才なんですね」　

Tomoko様

親子留学は、お金持ちの家庭しか出来ないと思われがちですが、お金はなければないで、なんとかなります。それでも先立つものが全くなかったら、それはちょっと無理なので、私の場合一部保険を解約し、株を売り、臓器までは売りませんでしたが、現金をひねり出し、搾り出してオーストラリアにやってきました。

そして、留学のサポートをしてくれるエージェントを探すために、日本中の留学斡旋企業から、資料を山ほど送ってもらいました。しかし、それらはどれも予想をはるかに上回る見積もりでした。そんなとき、インターネットでパースについて調べていたら、現地パースのSunset Dreamsさんのホームページにヒットしました。

この業者さんにお願いしよう！と決めるまでに、たいして時間はかかりませんでした。なぜなら料金が明瞭で、手数料の内訳が一目瞭然だったからです。日本の業者さんからもらった見積もりは、手数料がどれだけ含まれているか全くわからなかったので、とても対照的でした。

しかも、私のわがままな要求も沢山聞いていただきました。領事館の方から、ある私立の小学校を紹介してもらっていたので、そこの入学を考えている旨を伝えると、早速翌日にはその小学校の授業風景を見学してきて頂きました。さらに公立の小学校も５箇所ほど見学に行って頂いたお陰で、色々比較検討することができました。

結局、当初候補に挙がっていた小学校は、アットホームな雰囲気ではあったものの、１年生から３年生まで合わせて一クラスしかなく、とても規模の小さい学校だということがわかり、別の公立小学校へ入学させることに決めました。

さらには、ビザを取得するにあたり、両親二人の同意サインが必要だったのですが、私の場合別居中の夫からその署名がもらえず、途中留学を断念しかけたこともありました。それでもSunset Dreamsのこうじさんとのメールで毎日激励の言葉をもらったり、随分細かいアドバイスまで頂きました。私達親子が、今もこうしてオーストラリアにいられるのは、こうじさんのお陰だなぁ、とつくづく感謝の気持ちでいっぱいで、とても足を向けては寝られません。ちなみに私は西を頭に寝ていますが、ひょっとすると、足の方角にこうじさん宅があるかも…。まぁ細かいことは気にしないのが、オーストラリア風ですよね？

現在、私たち親子が、ここパースに降り立って２年近くになります。９歳になる息子の日本語が、最近気のせいかオネエっぽいです。語尾が「～なのよね。」だったり、「やぁねぇもう、ママったらぁ、おっちょこちょいだわねぇ。」などと私の口癖をコピったりします。毎週土曜日、日本語の補習校には通っているものの、彼にとって私の話す日本語がほとんど全て！？なんだか迂闊な言葉は喋れません。暴言を吐かないように注意しないと。

そういえば最近息子が「僕もハーフに生まれてきたらよかった。」と言っていました。理由を聞いてみると、オーストラリアと日本、両方の国籍を取得したいからだそうです。息子よ、今の君ならニューハーフだったらなれるかも。そんな可愛らしい日本語の息子ですが、英語は悪い言葉も含め、覚えるのが恐ろしく早い！もしかして、うちの子ってば天才かも？という錯覚にまで陥りそうなほど、日々成長しています。それは我が子に限らず、子どもなら誰でも語学の天才なんですね。

そして、ここパースでは、心根のやさしい子ども達が多いようです。入学したばかりの頃は、右も左もわからず息子なりに苦労があったかもしれませんが、クラスメイトみんなから支えられたそうです。先生が「誰か彼を手伝ってくれる？」と生徒達にお願いすると、誰が私の息子をヘルプするかで揉めるほど、競い合って助けてくれるそうです。そんな暖かい環境の中、息子は毎日楽しく小学校へ通っています。「今日は学校で何したの？」と聞くと、いつも返事は「いっぱい遊んだ。」

オーストラリアの教育方針は、「知らないことを学ぶ」のではなく、「知らないことを調べる」ようです。インターネットで調べることも多いようで、調べる＝いっぱい遊んだ、という返事になるみたいです。息子は小さい頃から「どうして？なんで？」と聞くのが大好き。いつか言わなくなるだろう、と思って何年も耐えてきましたが、最近益々もって勢いを増しています。しかもその質問、意味不明なときが多いのです。「一日３回ご飯を食べるって、誰が決めたの？」「夕方って、何時何分から？」「どうして僕は僕なの？どうしてママはママなの？」「なんで影は切れないの？」そして適当にあしらい「なんででしょうねぇ…。」などとすっとぼけようものなら、「そうか！まだ解明されてないんだね？」と新発見でもしたかのように、ニコニコ顔になります。実におめでたいお子さんです。「なんでママはおっちょこちょいなの？」それは私も知りたいです。それはさておき、知らないことは大人に聞かず、自分で調べるという学習方法、実にありがたいです。

真っ青な空、どこまでも透き通る海、あふれる緑に美しい街並み、そしてなんといっても圧巻は日没、そうサンセットです。Sunset Dreamsさんの名前の由来はパースのサンセットを見れば、なるほど！と思います。皆さんも一度訪れてみてはいかがでしょうか？